Essen

Das in Indianapolis ansässige Lebensmitteltechnologieunternehmen True Essence Foods Inc. hat Wachstumsfinanzierung in Höhe von 27,6 Millionen US-Dollar eingeworben, mit einer Hauptinvestition von AFM Capital Partners aus Indianapolis und der Beteiligung von 44 weiteren Investoren.

Die Finanzierungsrunde der Serie B, die am 31. Juli abgeschlossen wurde, wird dazu genutzt, das Unternehmen zu vergrößern, einschließlich der Einstellung neuer Mitarbeiter und der Produktion und Bereitstellung zusätzlicher Geräte für die Lebensmittelverarbeitung für die Kunden, sagte Matt Rubin, Gründer und CEO von True Essence Foods.

True Essence hat seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2013 insgesamt 35,6 Millionen US-Dollar eingesammelt. Die jüngste Runde umfasst Wandelanleihen im Wert von 8,8 Millionen US-Dollar – bestehende Schuldscheine, die im Rahmen der Finanzierungsrunde von Schulden in Eigenkapital umgewandelt wurden.

Das Unternehmen beschäftigt 34 ​​Mitarbeiter, die meisten davon in Indianapolis. Laut Rubin stellt True Essence sechs Stellen ein und geht davon aus, dass die Mitarbeiterzahl in den nächsten zwei Jahren 50 oder mehr erreichen wird.

True Essence, dessen ursprüngliches Produkt eine handgefertigte Schokolade namens SoChatti war, hat seitdem seinen Fokus erweitert und zwei verschiedene Technologien entwickelt, die für eine breite Palette von Lebensmitteln und Getränken verwendet werden können.

Flavour Symmetry ist ein proprietärer Dehydrierungsprozess, der frische Lebensmittel ohne den Einsatz von Hitze trocknet. So entsteht beispielsweise eine getrocknete Erdbeere mit dem gleichen Geschmack, Geruch, der gleichen Farbe und dem gleichen Nährwert wie frische.

Bei einem anderen Verfahren, das das Unternehmen Flavor Balancing nennt, werden unerwünschte Aromamoleküle mithilfe einer Druckkammer entfernt. Das Verfahren kann beispielsweise die Geschmacksnoten und das Aroma eines Kaffees verstärken oder den bitteren Geschmack von Bier entfernen.

„Es liegt genau in der Mitte von Kunst und Wissenschaft“, sagte Rubin.

Das Unternehmen hat sich 15 Patente für seine Technologien gesichert, weitere 70 Patentanmeldungen sind in Bearbeitung.

„Die Auswirkungen dieser Technologien sind atemberaubend, sowohl hinsichtlich der Vielfalt der Lösungen, die sie bieten, als auch der Anzahl der anwendbaren Branchen, die sie bedienen“, sagte Andy Mohr, Gründungspartner von AFM Capital Partners, in einer schriftlichen Erklärung. „Es gibt eine unglaubliche Dynamik für True Essence Foods, die Lebensmittel- und Getränkeindustrie wirklich von Grund auf zu verändern.“

Rubin sagte, das Unternehmen sei mit vielen seiner Kunden an Geheimhaltungsvereinbarungen gebunden, aber zu seinen lokalen Kunden zählen Greenleaf Juicing Co., Helm Coffee Co., Huse Culinary und Sun King Brewing. Darüber hinaus hat das Unternehmen weitere Kunden in den USA und anderen Ländern wie unter anderem Mexiko, Belgien, Südafrika und Sierra Leone.

„Wir arbeiten mit einigen der größten Unternehmen in ihren jeweiligen Marktsektoren zusammen“, sagte Rubin.

True Essence verdient Geld, indem es seine Lebensmittelverarbeitungsgeräte an Kunden vermietet, die ebenfalls eine Verarbeitungsgebühr zahlen. Kunden können das Unternehmen auch damit beauftragen, bei Forschungsherausforderungen wie dem Mischen oder Verbessern des Geschmacks eines Lebensmittels zu helfen.

Im Großen und Ganzen könne True Essence laut Rubin auch dazu beitragen, bestehende Herausforderungen innerhalb der Lebensmittelkette zu lösen. Getrocknete Lebensmittel sind haltbar, wiegen weniger und müssen nicht gekühlt werden – sie können daher mit weniger Ressourcen und weit weniger Lebensmittelabfällen versendet werden, als dies bei verderblichen Lebensmitteln der Fall ist.