Ein Tag im Leben meiner Hinterhofvögel

Es ist noch nicht einmal Mittagszeit und ich habe in meinem Hinterhof bereits 33 verschiedene Vogelarten gesehen oder gehört, ein neuer persönlicher Rekord. Seit die Pandemie unser Büro geschlossen hat und ich von zu Hause aus arbeiten musste, habe ich an den meisten Tagen eine laufende Buchhaltung geführt. Ich bin ein Extrovertierter in einem Haus der Introvertierten, aber die Vögel haben aus unerklärlichen Gründen meinen früheren geschäftigen Arbeitsplatz voller Musik und Gespräche wettgemacht. Ich hätte nie gedacht, dass mein kleiner, städtischer Garten mit der chaotischen Energie des Paste Studio in der Innenstadt von Atlanta mithalten könnte.

Natürlich habe ich Schritte unternommen, um meine örtliche Vogelwelt davon zu überzeugen, dass dieser kleine Teil des Belvedere-Parks, östlich der Stadt, der richtige Ort ist. Der erste Schritt bestand darin, einen Feedermast zu installieren, der wie ein Steampunk-Gerät aus einem Jean-Pierre-Junet-Film aussieht. An seinen schmiedeeisernen Armen hängen acht verschiedene Röhren, Käfige und Tabletts, und eine große zylindrische Schallwand hält die Eichhörnchen davon ab, all seine Leckereien zu fressen. Ein großes rundes Tablett voller Wasser steht auf dem Boden am Rand einer Wand aus Büschen und Bäumen, 20 Fuß von meinem Fenster entfernt, und lädt zu einem kalten Getränk oder einem Sprung in die Badewanne ein. Und eine Schicht Blätter bedeckt meinen Garten, dank der Toleranz meiner Frau gegenüber meiner neu entdeckten Obsession für die Vögel und auch dank meines neu entdeckten Hasses auf die Laubbläser, die anderswo in meiner Nachbarschaft brüllen. Die Eastern Towhees, Hermit Thrushes und Brown Thrashers lieben es, durch die unordentlichen Schichten zu wühlen, die das Gras bedecken, auf der Suche nach Insekten und versteckten Samen.

Blue Jay und Northern Cardinal teilen sich ein Bad

Mein Schlafzimmer ist auch mein Büro. Wenn ich morgens aufwache, sehe ich oft als Erstes, wie Vögel auf dem Futterhäuschen landen, und heute Morgen schien es besonders geschäftig zu sein. Jede Jahreszeit der Vogelbeobachtung im Hinterhof hat ihren Reiz (die ungeschickten Jungvögel im Sommer, die Vielfalt der Zugvögel im Frühling und Herbst), aber der Winter ist einfach der beste. Wenn die Nahrung knapp wird, werden Samen, Nüsse, Mehlwürmer und Talg zu einer attraktiven Quelle für benötigte Fette und Proteine. Die das ganze Jahr über in Atlanta lebenden Kiefernsänger und Blauen Drosseln kümmern sich den Rest des Jahres nicht um meine Futterstellen, sind aber in unseren kältesten Monaten tägliche Besucher.

Ich verfolge meine geflügelten Freunde über eine App namens eBird, die vom Cornell Lab of Ornithology betrieben wird und Sichtungen überwacht und Daten für Biologen auf der ganzen Welt sammelt. Ich kann es und die eBird-Website nutzen, um zu erfahren, dass ich auf meinen Reisen bisher 319 verschiedene Vogelarten und 83 direkt hier in meinem Garten gesehen habe. Die heutige Liste begann mit der Reihermeise, der Karolinameise, dem Nordkardinal und dem Braunkopf-Kuhvogel auf dem Futterhäuschen, als ich mich zum ersten Mal an meinen Schreibtisch setzte. Als ich nach draußen ging, um die Samen nachzufüllen, stürzte ein Kinglet mit der Rubinkrone einen Meter von meinem Gesicht entfernt herab. Er ist einer unserer kleinsten Vögel und lässt sein leuchtend rotes Kopfgefieder nur dann aufblitzen, wenn er aufgeregt ist. Dieser Vogel zeigte keine Anzeichen von Angst oder Frustration über meine Anwesenheit, als er eine Armlänge entfernt ruhig am Talg knabberte.

Kiefernsänger am Futterhäuschen

Als ich draußen mit meinem Kaffee und dem Fernglas saß und E-Mails checkte, stieg ein kleiner Schwarm Rotschulteramseln in die Bäume herab und blieb dort hängen, gelegentlich suchte er am Samenfutterhäuschen nach Nahrung, trank aus der Wasserschale oder pflückt die Blätter durch. Ich habe in der letzten Woche fast tausend dieser Vögel in der Stadt herumschwirren sehen, aber ich weiß, dass ein bestimmter Vogel, den ich Spot getauft habe, jeden Tag an meinem Futterhäuschen vorbeischaut, weil auf seinem Kopf ein auffälliger Fleck weißer Federn zu sehen ist . Ich schaue weiterhin bei Amseln nach diesem Patch, warte aber immer noch darauf, dass Spot heute vorbeikommt.

Einige der Vögel auf der heutigen Liste haben kein Interesse an meinem Futter und sind nur zum Vorbeifliegen hier. Ich sah unsere beiden ansässigen Geier, den Truthahn und den Schwarzen, hoch über mir schweben und nach einem Kadaver Ausschau halten, von dem sich ihre Artgenossen ernähren könnten. Ein riesiger Rotschwanzbussard flog direkt über mir, stieß sogar den großartigen Schrei aus, den man immer dann hört, wenn man im Fernsehen einen Weißkopfseeadler sieht (der Ruf des Adlers ist eigentlich ziemlich erbärmlich) und kam in der Wipfel meiner Birke zur Ruhe. Zwei Paare europäischer Stare sausten vorbei, dunkle Schatten, die nur an ihrer Keilform zu erkennen waren. Und meine ungewöhnlichste Sichtung heute war die von 219 Ringschnabelmöwen, die in einem riesigen V Tausende von Fuß über mir flogen. Ich weiß, dass es 219 waren, weil ich ein Foto mit meinem Handy gemacht und nur die verschwommenen Punkte gezählt habe.

Rotbauchspecht

Zu den anderen selteneren Besuchern meines Gartens, die dazu beigetragen haben, dass die Liste heute wächst, gehören ein Orangekronensänger, der um meine Büsche herumhüpft, ein Dunkeläugiger Junco, der die ganze Woche hier war, und ein Splittersperling, ein Vogel, den ich häufig in der Stadt sehe, aber selten sehe heim. Ich sah Rotbauch- und Flaumspechte auf Nahrungssuche in den Bäumen, Gelbbüschelrohrsänger, die eifrig winzige Insekten aus den Blättern sammelten, und einen schüchternen Blauhäher, der sich nie zu nahe heranwagt, wenn ich draußen bin.

Drei der Vögel auf meiner Liste habe ich noch nicht gesehen, aber ich habe sie deutlich gehört – das krächzende Krächzen einer amerikanischen Krähe in der Ferne, das hohe Summen von Zedernseidenschwänzen in der Nähe und den rauhen Ruf eines Nordflickers hoch oben im Blätterdach nebenan. Die eBird-App fordert Sie auf, alle Vögel zu verfolgen, die Sie entdecken können, und je mehr ich Vögel beobachte, desto mehr wird mir klar, dass Ihre Ohren genauso wichtig sein können wie Ihre Augen, wenn es darum geht, zu wissen, was sich um Sie herum befindet. Mit all dem Spatzenzwitschern und Grasmückengezwitscher bin ich noch nicht am Ziel, aber ich kann die meisten Geräusche meiner Hinterhofvögel wahrnehmen, wie zum Beispiel die quietschenden Spielzeuggeräusche der Braunkopfkleiber, die scheinbar immer in einem Rudel zu Besuch kommen von vier, oder das eindringliche Gurren der allgegenwärtigen Trauertauben, von denen zwei heute Morgen daran arbeiteten, kleine Jungvögel in meinem Baum zu machen – Tauben haben, wie meine geilen Eichhörnchen in der Nachbarschaft, keine Scham.

Gelbbüschel-Waldsänger

Die Merlin-App ist eine große Hilfe bei der Identifizierung dessen, was Sie sehen und hören. Die Sound-ID-Funktion lässt mich wissen, dass es Vögel in der Nähe gibt, die heute noch nicht auf der Liste stehen, wie zum Beispiel die Einsiedlerdrossel, der Braune Schlingvogel und der Feldsperling, die ich heute Morgen gehört habe, aber ich nicht. Natürlich stimmt das nicht immer, vor allem nicht, wenn es darum geht, dass meine einheimischen Spottdrosseln alle ihre gefiederten Freunde imitieren (Eigentlich scheinen Spottdrosseln keine Freunde zu haben; sie sind sozusagen die Tyrannen aus der Nachbarschaft).

Dennoch gibt mir das allen Grund zu der Hoffnung, dass die heutige Rekordliste wächst, denn ja, diese neue Leidenschaft von mir hat ein Gamification-Element, auch wenn ich mir sage, dass es dabei nur um die Kommunikation mit der Natur geht. Die Wahrheit ist, dass sowohl der Spaß daran, das zu verfolgen, was ich gesehen habe, wie eine Natur-Nerd-Version von Pokémon, als auch die Zenit meiner neu entdeckten Verbindung zu meiner unmittelbaren Umgebung mich in diesen schwierigen Zeiten gleichermaßen unterhalten und bei Verstand gehalten haben. Mein Büro ist im Moment meine hintere Terrasse und meine Kollegen sind ein bunt gemischter und herrlich lauter Haufen. Selbst wenn man von zu Hause aus arbeitet, kann man dem Bürostress natürlich nicht immer entkommen. Mein 34. Vogel des Tages ist gerade aufgetaucht, ein Cooper's Hawk, der königlich und kraftvoll aussieht, aber beim Personal äußerst unbeliebt ist. In meinem Garten ist es völlig still geworden. Wo ich kleine Lebewesen sehe, die es zu katalogisieren und wertzuschätzen gilt, sieht sie nur ihre nächste Mahlzeit.

Spot, die Rotschulterstärling

Josh Jackson ist Mitbegründer und Chefredakteur des Paste Magazine. Sie können ihm auf Twitter @joshjackson oder @atl_birds und auf Instagram @atl_birds folgen. Er freut sich, berichten zu können, dass Spot später am Tag zurückgekehrt ist.

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